吴三桂，这是一个大名鼎鼎的历史人物，也是一个著名的大汉奸。他本来是明朝末年的山海关守将，深得崇祯皇帝的宠信，甚至被加封为平西伯。后来，以李自成为首的农民起义军攻破了北京城，崇祯皇帝自杀于现在的景山公园。接着，李自成亲自率领大军杀向了山海关，和吴三桂决一死战。在最危急的时候，吴三桂选择了投靠清朝，引清军入关进入北京城。投敌以后，他依然掌握着一支部队，三四万人左右，然后跟随清军南下，杀入了西南地区。
吴三桂
1652年，这是一个不平静的年度。此时的大西政权已经受到重创，统帅张献忠被清军射杀于西充的凤凰山。义子孙可望继承了他的位置，并且联合南明一起抗清。反清势力在西南地区极为强盛，引起了清廷的恐慌。在这个背景下，清廷迅速派出平西王吴三桂、四川巡抚李国英、汉军镶蓝旗将领李国翰等人，率领川陕边区的清军入川平乱。清军势如破竹，迅速占领了四川的大片地区。孙可望极其愤怒，派出抚南王刘文秀率领5万人向清军发起反攻。
刘文秀，陕西延安人，出身贫苦，很早就投靠了张献忠。他因为骁勇善战，深得张献忠的喜爱，并且成为了张献忠的义子，和孙可望、李定国、艾能奇齐名，这四个人被称为大西四将军。接到孙可望的命令后，他率领5万大军迅速北上，屡战屡胜，前后歼敌数万人。很快，清军败退到了位于川北的保宁城，几乎丢掉了除保宁以外的所有四川城池。保宁城，大致位于现在的四川阆中，已经是清军在四川最后的屏障。失去保宁，就失去了整个四川。
李自成
此时的吴三桂和李国英都已经绝望了，他们准备率部撤退到陕南，寻机再攻入四川。但是在四川巡按郝浴的坚持下，吴三桂等人不情不愿地留了下来。清军很快开始修补城墙，建造工事，准备随时迎击前来攻城的敌军。刘文秀则在当年的10月，率领5万大军包围了保宁城。他的部队大多由大西军改编而成，还有8000多人是南明军队，由大将张先璧指挥。至于城内的守军，目测不少于3万人，以吴三桂的部队为主。清军虽然损失很大，但是主力尚存。
保宁城在现在的阆中境内，它三面环水，周十二里三百三十步，呈正方形的形状。城高11.7米，上宽5米，下阔11.7米，开四门，东曰望瀛、南曰迎薰、西曰瞻岳、北曰拱极，外有宽十米、深五米的城壕。可以说，这是一座坚城，易守难攻。敌我双方的兵力相差也不大，如果执意攻城，至少要准备敌军两倍以上的兵力吧。刘文秀麾下的名将王复臣多谋善战，他建议围而不攻，等待援军到来，再合力攻城。或者以主力攻城，但是给清军留下一条退路。
张献忠
王复臣的本意是，集结好绝对优势的兵力再攻打保宁，或者迫使清军逃回陕南，在清军逃跑的路上发起攻击。无论是哪一种方案，进攻方的胜算都比较大。但是呢，刘文秀已经被胜利冲昏了头脑，开始膨胀起来。在他的眼里，清军不堪一击，我随手就能攻克保宁。很快，刘文秀率部对守军发起了进攻。他亲率主力攻打城北，同时派出部分官兵去截断清军退往陕南的道路。清军没了退路，只能背水一战，拼死反击刘文秀的部队。双方激战数日，难解难分。
城内的守军很快伤亡过半，刘文秀的部队连续几次都差点攻上了城墙。据说吴三桂开始哀叹，说自己戎马一生，要命绝于此弹丸之地了。清军将所有的旗帜都换成了八旗军的军旗，以鼓舞士气。但是刘文秀不为所动，甚至加紧了对保宁的攻势。此时的守军已经撑不住了，保宁最多在一天之内就会被攻克。就在这个时候，心如死灰的吴三桂经过多日的观察，终于发现了进攻方的一个缺陷，算是抓住了一根救命稻草，气色也开始好了起来，并且很快反败为胜。
孙可望
吴三桂的意外发现就是，进攻方的部队良莠不齐，尤其是张先璧的8000明军，其战斗力最为差劲。经过商量，他决定去赌一把：吴三桂率领麾下最善战的官兵突然打开了一个城门，攻入了张先璧的军营，巡抚李国英等人则率领老弱病残继续守城。张先璧猝不及防，所部迅速被清军击溃，败军狼狈逃窜，甚至冲乱了友军的阵型。刘文秀的其他部队因此陷入了混乱，在清军的猛攻下全线溃退。其中王复臣的部队被乱军冲散，王复臣不愿意被俘，自刎于江边。
此时的刘文秀无可奈何，只能下令全军撤退。谁能料到，张先璧的弟弟张先轸在撤退中竟然砍断了浮桥，以让自己的部队能够先撤走。大批官兵因此无法过江，要么被清军砍死，要么落水被淹死。却说清军追击了一段距离，担心刘文秀率部反扑，不敢继续前进，于是撤军回到了保宁。刘文秀脱险以后，收容残兵败将，这才发现5万大军只逃回来不到2万人。将军王复臣、总兵姚之贞、张先轸、王继业、杨春普等人在内的3万多官兵，永远地倒在了保宁城下。
保宁古城
另外，刘文秀还损失了2000多匹骡马和3头战象，甚至连抚南王的王印都被清军缴获了。当然，清军也损失惨重，尤其是吴三桂的部队损失超过了一半。事后，刘文秀率领残兵败将回到了贵州，怒气冲天的孙可望立刻收回了他的兵权。此后，刘文秀来到昆明，一直无所事事，郁郁寡欢。至于猪队友张先壁，他的弟弟张先轸因为战死逃过了惩罚，他则被孙可望派人乱棍打死。清军因为损失太大，吴三桂带着残兵败将回到了汉中，逐渐恢复其士气和元气。
据说，吴三桂在反败为胜以后，长长地呼出了一口气。他感慨道：戎马一生，从未遇到过如此强悍的敌人，也从未遇到过如此危险的境遇。这次算得上是死里逃生，看来孤王命不该绝于此地，必有后福。总结吴三桂的一生，最惊险的莫过于以下几次战事：少年吴三桂率领几十人，于战场上救父。明朝覆灭后，吴三桂在山海关和李自成决一死战。吴三桂率部进入云南，在磨盘山被李定国伏击。吴三桂率部进入川北，被刘文秀包围于保宁城，差点兵败被俘。
明末风云图
后来，吴三桂恢复了元气以后，再次挥师杀入了大西南。他先后歼灭了孙可望还有南明的主力，将南明的残兵败将和永历皇帝赶到了缅甸境内。孙可望选择了投靠清军，刘文秀则在清军杀来之前，先后受到孙可望和李定国的猜疑，郁郁而死。再后来，已经逃到缅甸的永历皇帝被吴三桂活捉，死于昆明城外。李定国复国无望，病逝于缅甸的丛林之中。至于刘文秀的儿子，还有李定国的儿子，在他们的父辈去世以后，先后投靠了清朝，成为了大清的子民！
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