大雁塔位于西安市南郊的大慈恩寺内，又名“慈恩寺塔”。
唐高宗永徽三年（652年）， 玄奘为保存由天竺经丝绸之路带回长安的经卷佛像，主持修建了大雁塔。
大雁塔最初五层，后来，加盖到九层，再后来，层数和高度又有数次变更，最后，固定为现在的七层。
大雁塔是楼阁式砖塔，塔身通高64.5米，底层边长25.5米，塔身为七层，塔体呈方形锥体，由仿木结构形成开间，由下而上按比例递减。
塔内有木梯可盘登而上。每层的四面各有一个拱券门洞，可以凭栏远眺。整个建筑气魄宏大，造型简洁稳重，比例协调适度，格调庄严古朴，是保存比较完好的楼阁式塔。
在塔内可俯视西安城。
慈恩寺塔建成50多年后，唐中宗景龙元年（707年），在它的西北又修建了荐福寺塔，一大一小，均叫雁塔。于是人们把慈恩寺塔称为大雁塔，荐福寺塔称为小雁塔。
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