西周末年，中国北方戎狄环视，周王朝势微，在南方被中原视为蛮夷的楚国则在一个人的带领下不断发展壮大，成为无敌一时的南方霸主。这个人就是被后世称为“楚武王”的熊通。楚武王熊通是楚国历史上不可磨灭的一代雄主。他雄心勃勃，伐随灭权，成为汉东霸主，转战汉水为楚人留下安定的江汉平原，楚国由此强盛。
再看熊通的事迹时，不禁有疑问：楚武王为何对随国不死不休？
是啊！据史料记载：楚武王一生三次攻打随国都未成功，特别是公元前690年，年逾70多的楚武王还亲自率军，举全国之力，要去攻打随国。准备斋戒时，楚武王告诉王妃邓曼说：“我心神动荡不安。”邓曼叹气说：“君王的福禄已尽。满了就会动荡，这是自然的道理。先君大概知道了，所以面临作战，将要发布征伐命令而使君王心跳。如果军队没有什么损失，而君王死在行军途中，这就是国家之福。”楚武王毅然决定率军出征，行军途中死在樠树下面。一代雄主就这样带着遗憾离开了人世，他至死都不忘攻打随国究竟是什么原因呢？
从历史中我们窥见了一些答案：
周武王灭商建国后，为拱卫周朝疆域先后分封七十一国，其中武王兄弟十五人，姬姓之国四十人，“皆举亲也”。西周中叶的时候，周昭王、穆王为巩固对南方疆域的控制不断向淮夷、于越、荆楚用兵。为了夺取战略物资“铜”和保护南征通道，又把一些姬姓兄弟叔侄从山西、陕西移封到淮水上游和汉水中游地带，建立起随、唐、蔡、应、息等数十封国，组成一个庞大的姬姓封国集团，史称“汉阳诸姬”。作为“汉阳诸姬”之首的就是随国。是周王朝在江汉地域控制铜资源运输的重要据点和遏制楚国监控南方蛮夷之国的重要诸侯。在春秋战国时期铜资源是极其重要的战略资源，有了铜资源就有源源不断的兵器装备，早在熊渠执掌楚国时，就把楚国势力推进至江汉平原，占领了鄂地铜绿山丰富的铜矿。在楚国积极进取下随国作为“汉阳诸姬”之首可见两国的矛盾是不可避免的，为保证楚国铜资源占有权，因而灭随成了楚武王不死不休的任务。
据《古本竹书纪年》所记“昭王十六年伐楚荆”事，周昭王南征伐荆楚经过唐、厉、随等国，无疑是得到了以随国为首的“汉阳诸姬”的积极配合，由此看来随国和楚国的矛盾由来已久了。
犬戎攻破周王都镐京，周王东迁早已丧失了号令诸侯的实力，周王室的衰弱南征以没有重演的可能，中原王朝对楚国的威胁也就无足轻重了。然而，随国生产发达、文化先进、军事实力雄则依然是楚国东进北伐、问鼎中原不得不解决的障碍。
楚武王熊通是一个有远大抱负的君主，为楚国未来计他必不容许随国成为楚国东进北伐、问鼎中原的障碍，同样作为一个篡位者，篡位的负罪感也使得楚武王熊通不得不有些做为。他的励精图治、为国鞠躬尽瘁死而后已。“我有敝甲，欲以观中国之政。”正是他这种问鼎中原的野心指引着楚国不断强大。
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