近些年来，消费升级成为人们口中常常讨论的热词。现代经济学认为，经济结构决定着产品总供给结构，总需求结构决定着消费结构，而人口结构变迁引发消费价值观变化。
进入21世纪后，中国经济的进一步发展，人们的经济收入稳步增加，随之而来的则是人们对美好生活的向往。购买力的提高带来了消费能力的提高，这样的基础决定了“消费升级”的必然性。
在解决了温饱问题之后，“健康”和“快乐”成为人们越来越关注的焦点，与之相对应的则是娱乐产业的高速发展和食品安全、健康养生领域的兴盛。
中国饮料行业作为一个超过万亿元的巨大市场，亦在这场“消费升级”的战争中受到了巨大的影响。
中国饮料行业发展始于上世纪八十年代，于21世纪初基本成型。仅仅用二十多年的时间，中国饮料行业走过了欧美发达国家八十年才走完的饮料发展全过程。
一直以来，饮料市场都是中国食品行业的重要掘金圣地。从八十年代的健力宝、娃哈哈，到九十年代的汇源、旭日升，再到21世纪的农夫山泉、加多宝，中国饮料行业从来不乏黑马破群而出，中国饮料行业亦是各路英豪展露峥嵘之地。
然而，再好的酒杯终究有斟满的时候，再大的市场也都将趋于饱和。
中国的食品工业经过近30年的高速发展之后，从2012年增速开始放缓，从增速20%以上，下滑到10%以上，进入2015年增速更是下降到个位数。尽管如此，但是基于庞大的基数，中国市场仍旧是整个世界饮料行业中最重要的所在。
市场在变，消费者的消费观念也在变。
纵观饮料行业，面对席卷全球的消费升级浪潮，无论可口可乐、百事可乐等国际巨擘，还是国内娃哈哈、康师傅、加多宝、农夫山泉，似乎都出现不同程度的后继乏力。销量增速下滑，市场份额降低，股票从2012年的高点直接腰斩，至今未能恢复……
实际上，市场对于饮料的总需求不但没有减少反而仍旧在持续增加，但是竞争却越来越剧烈。传统的饮料企业需要掌控的只是线下超市和便利店，其特点是的货位固定辐射面积固定，因此渠道为王，谁能够把控渠道谁就等于占领了市场。
饮料厂家只需要把生产出来的饮料分发给各省总经销，再有总经销一次分发到各县市经销商，最后分销到各地便利店，顾客在货架上的选择就只有寥寥几种把控了渠道的饮料。
但在2012年前后，中国进入了电商时代，网购的兴起彻底的颠覆了渠道为王的状态。在互联网的战场上，货位是无限的，同时商品所辐射的客户也是无限的。
在电商时代所有饮料厂商都被拉到了同一个起跑线上，没有了渠道的把控和加持，各种品牌的饮料展现在消费者面前的机会几乎是等同的。
这就对饮料行业的创新乃至于质量提出了进一步的要求，除了品牌之外，口味、包装、甚至是配料是否健康都成了消费者进行抉择时的考量。
在另一方面，互联网带来了有异于传统媒体的传播方式。传统的饮料企业做广告的方式比较简单，内容交给4A广告公司，线下投放交给渠道商，部分知名企业会砸下巨资在电视台黄金时段播放广告或者冠名一些综艺节目。
但是互联网端对端的裂变性则深刻的改变了这一游戏规则，抵达的用户渠道不再单一，而是可以无限的碎片化。
新闻客户端、微信群、朋友圈、快手、抖音等超级APP的崛起，使得顾客获取信息的渠道愈发的广泛。而一个好的内容本身可以被进行二次转发，因此内容本身就是渠道，各种网红圣地、网红产品的火爆正是基于其优秀的内容。
至此，简单粗暴的广告投放模式寿终正寝，一个以内容为驱动主轴的时代正式崛起，渠道不再为王，内容才是王道！
因此新的竞争者与传统快消品不一样，即使没有线下渠道都可以利用互联网进行销售，此外再加上境外电商的崛起，消费者在品牌的选择上变得更加多元与开放，因此也在一定程度上吞食了原来传统快消企业的市场份额。
随着“消费升级”的不断加深，食品饮料的多元化越来越重要，如此才能为消费者提供符合他们个人健康观念的积极解决方案。
据美团发布的2019餐饮报告显示：
2018年，饮品这一细分类目的订单量以及订单金额的增长均超过了150%，在2018年美团点评搜索最高的类目关键词中，咖啡和奶茶上榜，其中辛巴克和喜茶排行前列。
消费升级带来了人们生活观念的改变，这一因素影响到了饮料行业。以现调、现榨、现磨为特征的饮料种类接手了一部分碳酸饮料、瓶装果汁、速溶咖啡等快消品市场的份额。
从消费场景看，饮料的消费场景广泛，无论是购物、餐饮、娱乐、外卖、办公，只要存在消费场景，便存在售卖各个种类、不同价位现制饮品的可能性。
这打开了新的市场机会大门，不同形态、不同配方和不同分量的食品饮料或将纷纷登场，为消费者提供符合他们个人饮食计划（诸如健康、养生等）和当前情绪或改善情绪的产品选择。
互联网瓦解了传统饮料行业的销售以及传播渠道，也就为更多快消新兴品牌创造了巨大机会，而曾经的巨头并没有做错什么，只不过因为其价值只是依附在了“基本需求”之上。
而在消费升级的时代，人们的需求早已超越了“满足基本需求”这一点，用户对品牌价值以及用户体验的诉求正在像瘟疫一般扩散，个性化的需求，注定了饮料行业需要进行更深刻的变革！
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