除了少数例外，机器人抓手并不是因为它们具有柔软触感而闻名 - 所以它们通常不能用于抓获容易受影响的物体。然而，由于纽约州立大学布法罗分校科学家开发的减震抓手，这可能即将发生变化。
这种实验性夹手由副教授 Ehsan Esfahani 领导的团队创建，其采用两个电动指状物，沿着轨道朝向或远离彼此滑动。每个指状物都安装在一个磁性底座上，磁性底座位于两个 " 排斥 " 的钕磁铁之间，用于推动它。两块磁铁实际上都不接触底座，所以底座的两侧和相应的磁铁之间都有一个间隙 - 这个间隙可以起到减震弹簧的作用。
当两个 " 手指 " 靠在一起以抓住它们之间的物体时，每个 " 手指 " 两侧的磁铁相对靠近其底座，通过推动 " 手指 " 保持牢固地固定就位。随着该物品随后被抓起和移动（通过附着抓手的机械臂），抓手总是可能意外地撞击障碍物。如果发生这种情况，集成传感器会检测到撞击，并通过将磁铁移动远离 " 手指 " 瞬间响应。这减小了排斥力，允许两个 " 手指 " 通过相对于夹持器的其余部分暂时滑动来吸收冲击。
一旦障碍物被清除，磁铁就会重新移回，将 " 手指 " 推回到原来的位置。此外，该系统不仅可以保护正在运输的物品，还可以防止工厂工人受到工业机器人的伤害。
" 这些抓手设计用于与人合作的协作机器人，"Esfahani 说道。" 它们将成为帮助者，因此它们需要安全，并且可变刚度抓手有助于实现这一目标。"
该技术现已通过衍生公司商业化，与第三方机械臂一起使用。相关研究成果在最近发表在《IEEE Transactions on Industrial Electronics》杂志上的一篇论文中对此进行了描述。
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